Den Handel von Miniatureisenbahnen und Zubehör hat Thomsen dabei nicht erst vor Kurzem vom Hobby zum Beruf gemacht. Der gebürtige Saulgauer kauft und verkauft bereits seit Jahren Spiel- und Sammlerstücke – nur eben nicht mit einem Ladengeschäft, sondern online. Ohnehin begleiten ihn Züge bereits von frühester Kindheit an. „Ich bin die ersten Jahre meines Lebens in einem Bahnwärterhaus aufgewachsen“, erzählt Thomsen. Als die Familie dann umgezogen sei, habe er vom Wohnzimmer direkt auf das Schaufenster der Hauptstraße 80 sehen können. Der damalige Ladeninhaber habe immer im Winter eine Modelleisenbahn aufgestellt und fahren lassen, ein echter Anziehungspunkt beim Stadtbummel. Dass Thomsen letztlich selbst eine Leidenschaft für Modelleisenbahnen entwickelte, war also quasi unausweichlich.

Als die Stadt dann vor rund einem Jahr das Gebäude Hauptstraße 80, das ehemalige Schanz-Gebäude, erwarb, führte eines zum anderen. Langfristig soll die Immobilie zwar als Geschäfts- und Wohnhaus saniert werde. „Aber selbstverständlich wollten wir die Ladenfläche im Herzen der Stadt bis dahin nicht ungenutzt lassen“, erklärt Bürgermeister Raphael Osmakowski-Miller. Eine Idee für die Nutzung: Das historische Schaufenster mit der Eisenbahn wieder zu reaktivieren, logischerweise in Zusammenarbeit mit Gerhard Thomsen. Der erklärte sich spontan dazu bereit, die Modelleisenbahnlandschaft aufzubauen. Und weil Thomsen sowieso regelmäßig nach dem Rechten schauen muss und deshalb vor Ort ist, wurde aus dem Ausstellungsraum der neue Bad Saulgauer Popup Store.

Drei solcher Stores hatte die städtische Wirtschaftsförderung gemeinsam mit der Gründungsinitiative Bad Saulgau (GriBS) zwischen 2021 und 2023 bereits ins Leben gerufen. Neben der damaligen Zielsetzung, Leerstände in A-Lagen nach den Corona-Lockdowns erst gar nicht entstehen zu lassen, geht es bei den Popup Stores nämlich darum, Flächen zum Ausprobieren von Geschäftsideen zur Verfügung zu stellen. „Da passt ein solch hochspezialisiertes Fachgeschäft voll ins Konzept“, weiß Wirtschaftsförderin Ilona Boos.

Voraussichtlich bis Ende Juni gibt es im Popup Store Bad Saulgau nun die Möglichkeit, nicht nur die Modelleisenbahn im Schaufenster anzuschauen, sondern mit Gerhard Thomsen zu handeln, zu tauschen oder einfach zu fachsimpeln. Geöffnet hat der Store von Montag bis Freitag von 16 bis 19 Uhr, samstags von 10-13 Uhr sowie nach Vereinbarung (Tel. 0176 67687259).

Infos zum Popup Store Konzept Bad Saulgau
Gemeinsam mit der städtischen Wirtschaftsförderung hat das GriBS-Team die Popup Stores Bad Saulgau auf den Weg gebracht. Das Ziel: In zentraler Lage Räume für Existenzgründungen und zum Ausprobieren von neuen Geschäftsmodellen zu schaffen und leerstehende Ladenflächen sinnvoll zu nutzen.
Nachdem 2023 der letzte Leerstand in A-Lage langfristig vermietet worden ist, haben GriBS und Wirtschaftsförderung ihr Popup Store Projekt zunächst ausgesetzt.
Mit den Räumlichkeiten in der Hauptstraße 80 steht zwischenzeitlich nun wieder eine passende Immobilie zur Verfügung – beispielsweise für Startups, New Business, Event, Kunst und Kreativhandwerk oder zur Standort-, Bedarfs- und Zielgruppen-Analyse von bewährten Geschäftsmodellen, Marken und Dienstleistungen.
Weitere Infos gibt es unter https://www.bad-saulgau.de/de/wirtschaft-unternehmen/popupstore/index.php